Vjekoslav Karas
Portret dječaka, 1852. – 1856.
ulje na platnu
68,8 x 55,1 cm
MG-71

Jedan od istaknutih umjetnika sredine 19. stoljeća te ujedno prvi hrvatski slikar iz sjevernih krajeva koji se školovao u Italiji bio je Vjekoslav Karas (Karlovac, 1821. – 1858.). Nakon stečenog obrazovanja u ateljeu Giovannija Francesca Corsija (Firenca, ? – 1845.) u Firenci, otputovao je u Sienu gdje je izrađivao kopije prema lokalnim umjetnicima. Između 1841. i 1847. godine, djelovao je u Rimu gdje se, osim usavršavanja slikarske nauke, bavio i glazbom te skladanjem, a pisao je pjesme na talijanskom i hrvatskom jeziku. Nakon 1848. godine, umjetnik je pretežito djelovao na relaciji Zagreb – Karlovac. Karasov opus djela bio je heterogen, a stilski se može odrediti kao kombinacija klasicizma, nazarenskog romantizma i bidermajerskog realizma. Ponajviše se posvetio portretnom slikarstvu, a svoje slike nije potpisivao.
Jedno od Karasovih najznačajnijih ostvarenja je djelo „Portret dječaka“, nastalo između 1852. i 1858. godine. Dječak je prikazan u cijelosti, frontalno, s izravnim pogledom prema promatraču te blagim osmijehom na licu. Odjeven je u tamnu tuniku s bijelim ovratnikom i bijele hlače, dok u rukama drži predmet nalik na igračku ili štap. Portret je slikan tonski, a prevladavaju zemljane boje, s naglaskom na smeđe, crne i bijele tonove, dok svjetlost s lijeve strane stvara suptilne sjene. Djelo ujedno predstavlja jedno od prvih ostvarenih psiholoških portreta ovoga razdoblja.
Unatoč izrazito ranoj smrti slikara, njegova su djela, karakterizirana stilskom raznolikošću, ostavila značajnog traga u kulturnom i umjetničkom nasljeđu Hrvatske.

Tekst: Luciana Fuks, kustosica pripravnica Nacionalnog muzeja moderne umjetnosti © Nacionalni muzej moderne umjetnosti, Zagreb
Foto: Goran Vranić © Nacionalni muzej moderne umjetnosti, Zagreb