Marx je rođen 1919. u New Yorku. Studirao je povijest i književnost na sveučilištima u Cambridgeu i Harvardu. U II. svjetskom ratu bio je kapetan broda specijaliziranog za lov na podmornice. Nakon završetka rata, doktorirao je na Harvardu i zatim predavao na sveučilištima u Amherstu i Nottinghamu (Velika Britanija). Knjigu „The Machine in the Garden“ objavio je 1964. i tako otvorio novo istraživačko polje američkih, odnosno kulturalnih studija. Na MIT- u (Massachusetts Institute of Technology) 1976., zajedno s grupom istraživača, pokrenuo je novi program („Program za znanost, tehnologiju i društvo“), s namjerom da skrene pozornost na složen odnos koji postoji između znanosti, društva i umjetnosti. Nakon umirovljenja, nastavio je predavati na MIT-u sve do 2015. O smrti Lea Marxa izvijestio je i New York Times : https://www.nytimes.com/2022/03/11/books/leo-marx-dead.html